Zaterdag 17 oktober om 14.00 uur start het WK backyard ultra voor landenteams 2026. Zo’n 1.110 lopers vertrekken tegelijk op parcours in 74 landen; elk team loopt in eigen land. België verdedigt zijn wereldtitel in Retie, Nederland loopt in Zeewolde.
Het principe is simpel en meedogenloos: een ronde van 6,706 kilometer, die binnen het uur moet worden afgelegd. Ieder heel uur klinkt het startsein opnieuw. Wie niet op tijd terug is of niet aan de start van de volgende ronde staat, ligt eruit. Er is geen vooraf vastgelegde eindafstand: het vorige WK voor landenteams, in 2024, duurde ruim vier dagen.
- Start: zaterdag 17 oktober 2026, 14.00 uur (Belgische en Nederlandse tijd), wereldwijd tegelijk
- Team België: Retie (provincie Antwerpen)
- Team Nederland: Scoutinglandgoed Zeewolde (Flevoland)
- Wedstrijdformat: 6,706 km per ronde, elk uur een nieuwe start, tot er nog maar één loper over is
- Klassement: elke volledige ronde van alle 15 teamleden telt mee voor het landentotaal
- Deelnemers: 74 landen, zo’n 1.110 lopers
- Titelverdediger: België (2024: 1.147 rondes in totaal, voor Australië met 971 en de VS met 969)
- Wereldrecord: Phil Gore (Australië), 119 rondes, zo’n 798 km (juni 2025)
Team België: de titelverdediger
België won het eerste WK voor landenteams in 2020, werd tweede in 2022 (788 rondes, achter de VS met 860) en won in 2024 met overmacht: 1.147 rondes, als eerste land ooit boven de 1.000. Merijn Geerts, Ivo Steyaert en Frank Gielen stopten toen samen na 110 rondes, op dat moment een wereldrecord.
Geerts en Steyaert staan opnieuw aan de start. Ze stopten al twee keer zij aan zij: na 101 rondes in 2022 en na 110 in 2024. Steyaert liep in 2025 nog 113 rondes tijdens Big’s Backyard Ultra in de VS, als laatste overgebleven uitdager van Phil Gore. Frank Gielen staat niet op de lijst. Volgens RunningBE is het doel van elke Belgische loper minstens 67 rondes, goed voor ruim 1.000 in totaal.
De selectie volgens Backyard Belgium, met het beste resultaat per loper tijdens de kwalificatieperiode (16 augustus 2024 tot 15 augustus 2026):
| Loper | Rondes |
|---|---|
| Ivo Steyaert | 113 |
| Merijn Geerts | 110 |
| Kenneth Vanthuyne | 100 |
| Brecht Vandamme | 98 |
| Matthias Pelgrims | 85 |
| Kevin Sneyders | 79 |
| Jelle Tielemans | 68 |
| Bert Verbist | 65 |
| Lieven Pandelaers | 65 |
| Evariest Callens | 64 |
| Willem De Troyer | 62 |
| Damien Mataigne | 62 |
| Benoît Badot | 61 |
| Yvan De Graef | 35 |
| Gil Pochet | 28 |
De tabel toont alleen resultaten uit de kwalificatieperiode. De teamgrafiek van Legends Backyard Belgium bovenaan geeft voor sommige lopers een ander aantal, zoals 74 voor Bert Verbist en 58 voor Yvan De Graef.
Bert Verbist, Yvan De Graef en Gil Pochet plaatsten zich via een Silver Ticket, door een Belgische Silver Ticket-wedstrijd te winnen. Het parcours in Retie is grotendeels onverhard. Het parcoursrecord staat op naam van de Pool Łukasz Wróbel met 116 rondes.
Team Nederland in Zeewolde
Het Nederlandse team loopt op Scoutinglandgoed Zeewolde, waar tegelijk de open Dutch Backyard Ultra wordt gehouden (start teams 14.00 uur, open race 14.30 uur). In 2024 werd Nederland 15e. Kanter Eefting won toen de Nederlandse race met 54 rondes, op dat moment een nationaal record, met Roman Packbier als laatste overgebleven uitdager op 53.
Het Nederlandse record staat inmiddels op naam van Niels Duteweert, die er niet bij is. Op 5 oktober liep hij 60 rondes (402 km) tijdens de eerste Upfront Last Man Standing op Terschelling, waar alleen de Belg Sam Bracke met 61 rondes langer volhield. Het oude record stond op 55. Omdat Terschelling bijna zeven weken na de selectiedeadline van 15 augustus viel, telde de prestatie niet mee voor het WK-team, meldt BackyardUltra.nl. Bron: RunningBE.
Het team volgens RunningNL, met het beste resultaat in rondes: Kanter Eefting (54), Nick Leeuwenhoek (54), Roman Packbier (53), Gerben Oevermans (50), Luciano Pappalettera (49), Hinke Schokker (48), Bernhard Scholing (45), Jacob Hamburg (41), Steven Vegter (41), Gaston Metselaar (40), Maurice Kram (40), Mark Hessels (40), Ran Franken (39), Adriaan Pandelaers (39) en Onno Overes (36).
De favorieten: België, Australië, VS
- België: titelverdediger, met twee lopers met minstens 110 rondes op hun naam.
- Australië: tweede in 2024 en dit jaar op eigen bodem in Kembla Grange (New South Wales), maar zonder wereldrecordhouder Phil Gore, die aan zijn been werd geopereerd.
- VS: derde in 2024. Het Amerikaanse team loopt op het originele parcours van bedenker Lazarus Lake in Bell Buckle, Tennessee.
Eén uitzonderlijke loper is niet genoeg om wereldkampioen te worden. Elke ronde telt voor het landenklassement. Een ploeg die haar vijftien lopers zo lang mogelijk in de wedstrijd houdt, kan daarmee net zo veel winnen als met één atleet die dagenlang blijft doorgaan.
Het wereldrecord backyard ultra
Het wereldrecord is van de Australiër Phil Gore: 119 rondes, zo’n 798 kilometer, gelopen in juni 2025 op Dead Cow Gully in Queensland. Dat is een individuele prestatie, los van het landenklassement: op elk parcours wint de loper die als enige nog een volledige ronde aflegt. Een nieuw record kan dus alleen als twee lopers op hetzelfde parcours 119 rondes volhouden en één van hen daarna alleen de 120e uitloopt. Meer in ons artikel over het wereldrecord (Engels).
Zo volg je het WK live
- Officiële livestream: het YouTube-kanaal van Backyard Ultra, vanaf 13.45 uur.
- Team België: backyardbelgium.com en de Facebookpagina van Legends Backyard Belgium.
- Team Nederland: de livepagina van Lone Drifters (ronde, klok en tussenstand).
- Alle landen: de uitslagen op bigsbackyardultra.com.
- Team Australië: onze live-updates in het Engels, elke ochtend.
Omdat er per dag 24 rondes (zo’n 161 km) worden gelopen, geldt als vuistregel: wie maandag om 14.00 uur nog loopt, heeft er 48 op zitten, dinsdag om 14.00 uur 72.
Veelgestelde vragen
Wat is een backyard ultra?
Een wedstrijd zonder vaste finish: elk heel uur starten de overgebleven lopers aan een ronde van 6,706 km (4,167 mijl). Wie de ronde niet binnen het uur uitloopt, ligt eruit. De winnaar is degene die als laatste nog één ronde alleen weet te volbrengen. 24 rondes zijn precies 100 mijl (zo’n 161 km). Het format is bedacht door de Amerikaan Gary Cantrell, beter bekend als Lazarus Lake.
Hoe laat begint het WK backyard ultra 2026?
Zaterdag 17 oktober 2026 om 14.00 uur Belgische en Nederlandse tijd, wereldwijd tegelijk.
Waar lopen België en Nederland?
België in Retie (provincie Antwerpen), Nederland op Scoutinglandgoed Zeewolde (Flevoland).
Wie won het WK voor landenteams in 2024?
België, met 1.147 rondes, voor Australië (971) en de VS (969). Nederland werd 15e.
De Australische redactie van Men’s Fitness Online heeft dit artikel in het Engels onderzocht en geschreven. Daarna is het met hulp van AI naar het Nederlands vertaald en geredigeerd. Fouten gezien? Mail editor@mensfitnessonline.com.au.
